تعويض كربون الغابات يساعد على تغيير المشهد غازات الدفيئة

تستغل المنظمات في جميع أنحاء العالم قدرة الأراضي على احتجاز ثاني أكسيد الكربون في إطار الجهود الرامية إلى التخفيف من آثار تغير المناخ. وتؤدي الجهود المتزايدة التي تبذلها المنظمات غير الحكومية المعنية بالبيئة ومطورو المشاريع من القطاع الخاص والبلديات للحفاظ على الغابات السليمة وتعزيزها إلى تحقيق فوائد مناخية مباشرة، وفي كثير من الحالات، عوائد مالية أيضًا.

تتنوع مشاريع تعويض انبعاثات الكربون في أشكالها وأحجامها

تم تنفيذ مشاريع تهدف إلى الحد من إزالة الغابات وتدهورها (REDD)، وتحسين إدارة الغابات، وإعادة تشجير الأراضي المتدهورة. وتحقق هذه المشاريع انخفاضات موثقة في انبعاثات غازات الدفيئة يمكن بيعها كائتمانات تعويض الكربون.

يمكن أن يكون حجم هذه المشاريع مذهلاً. على سبيل المثال، يمتد مشروع REDD+ في متنزه كورديليرا أزول الوطني على مساحة تزيد عن 5000 ميل مربع (حوالي 1.3 مليون هكتار)، ويُعزى إليه الفضل في خفض انبعاثات غازات الدفيئة بأكثر من 1.5 مليون طن سنوياً. تقع هذه الغابة في بيرو، حيث تلتقي جبال الأنديز بحوض الأمازون، وهي كنز غني بالتنوع البيولوجي، حيث تضم أكثر من 6000 نوع من النباتات وأكثر من 80 نوعًا من الثدييات الكبيرة والمتوسطة الحجم، و180 نوعًا من الأسماك، و800 نوعًا من الطيور. من خلال شراكة مبتكرة بين القطاعين العام والخاص، يعمل هذا المشروع على حماية هذه الحياة البرية الفريدة، مع استصلاح الأراضي التي تدهورت سابقًا بسبب زراعة البن والكاكاو وغيرها من المنتجات الزراعية.

وعلى الطرف الآخر من الطيف، توجد مشاريع تُنفَّذ على مساحات صغيرة جدًّا من الأراضي. على سبيل المثال، التزمت مدينة أركاتا بالحفاظ على الكربون في غاباتها المجتمعية وتعزيزه من خلال مشاريع «الإدارة المحسَّنة للغابات» بالتعاون مع «سجل العمل المناخي». وكانت أول حكومة محلية يتم التحقق من مشاريعها من هذا النوع؛ حيث تبلغ مساحة أصغر قطعة من أراضيها الثلاث 171 فدانًا فقط. من خلال محاولة محاكاة ظروف غابات الخشب الأحمر القديمة، حققت هذه الأراضي العامة أيضًا عائدات من الكربون عن طريق بيع تعويضات يتم سحبها بموجب برنامج ClimateSmart التابع لشركة PG&E، والذي يسمح للعملاء بتعويض انبعاثات غازات الدفيئة من منازلهم أو أعمالهم.

هل تحقق أرصدة تعويضات الكربون الحرجي عائدات مجدية؟

سواء كان المشروع مشروعًا ضخمًا في إطار مبادرة «الحد من الانبعاثات الناجمة عن إزالة الغابات وتدهورها» (REDD) أو مشروعًا يهدف إلى الحد من تأثير قطع الأشجار على بضع مئات من الأفدنة فقط، فإن مطوري المشاريع يأملون في الاستفادة من القيمة المضافة للاحتفاظ بالأشجار في مكانها. من خلال استخدام معايير تصميم المشاريع المعمول بها ومنهجيات حساب خفض الانبعاثات، وإثبات الامتثال إما من خلال معيار طوعي مثل معيار الكربون المعتمد (Verified Carbon Standard) أو السجل الأمريكي للكربون (American Carbon Registry) أو احتياطي العمل المناخي (Climate Action Reserve)، أو برنامج امتثال حكومي مثل نظام الحد الأقصى والتداول في كاليفورنيا ، يعتمد مطورو المشاريع على النمو في سوق أرصدة التعويض لاسترداد استثماراتهم.

لا يزال هذا السوق غير قابل للتنبؤ حتى الآن. ووفقًا لاثنين من أحدث تقارير «إيكوسستيمز ماركت بليس» الصادرة عن منظمة «فورست تريندز»، وهما «إطلاق العنان للإمكانات: حالة أسواق الكربون الطوعية لعام 2017 » و«أرض خصبة: حالة تمويل الكربون الحرجي لعام 2017»، تراوح حجم السوق في مجال أرصدة تعويض الكربون القابلة للتداول خلال السنوات القليلة الماضية بين 63 و84 مليون طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون، بقيمة 191.3 مليون دولار. ويقارن هذا بالأيام الأكثر ازدهارًا بين عامي 2008 و2010، عندما تجاوز الحجم 100 مليون طن. كما أن الأسعار متقلبة للغاية، اعتمادًا على طبيعة المشروع، حيث تتراوح بين 0.50 و50 دولارًا للطن المكافئ من ثاني أكسيد الكربون، بمتوسط يبلغ حوالي 3 دولارات للطن المكافئ من ثاني أكسيد الكربون لجميع أنواع المشاريع. ومع ذلك، فإن السعر المدفوع مقابل تعويضات الكربون الحرجي يتراوح حول 5 دولارات للطن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون. ولكن على الرغم من التكلفة المعقولة نسبياً، تم إنتاج عدد من الائتمانات أكبر بكثير من تلك التي تم بيعها، وغالباً ما ثبت أن العثور على مشترين أمر صعب. وكما تقول منظمة فورست تريندز (Forest Trends)، "إنه سوق للمشترين — حيث يبقى عدد التعويضات غير المباعة تقريباً مساوياً لعدد تلك التي تم بيعها."

ومع ذلك، يستمر عدد المشاريع في الازدياد، في ضوء تزايد الوعي بأزمة المناخ، والاعتراف بالحاجة إلى حلول مدفوعة بالسوق، والإجماع على الدور الحاسم الذي يجب أن تلعبه الغابات والنظم الأرضية الأخرى. ويعد التحقق والتصديق المستقلان من تحقيق هذه المشاريع لأهدافها عنصراً أساسياً في عملية تعويض الكربون. ويؤكد هذا التحقق أن تخفيضات الانبعاثات حقيقية و"إضافية" – أي أن هذه التخفيضات ما كانت لتتحقق لولا المشروع.

حتى الآن، من بين ما يقرب من 300 مليار طن من الكربون المخزّن في غابات العالم، لم يتم التحقق بشكل مستقل سوى من جزء ضئيل من هذه الكمية (حوالي 400 مليون طن) في شكل أرصدة تعويض الكربون الحرجي. قامت SCS Global Services وهي إحدى الشركات العالمية الرائدة في مجال اعتماد الإنجازات البيئية والاستدامة، بالتحقق من أكثر من 150 مليون طن من هذه التخفيضات في الانبعاثات من أكثر من 100 مشروع في 25 دولة، تغطي مساحة إجمالية تزيد عن 23,000 ميل مربع (ما يقرب من 6 ملايين هكتار). بعد سنوات من العمل الميداني، وتقييم العديد من أنواع المشاريع والممارسات المختلفة، أصبح لدينا رؤية دقيقة لما ينجح وما لا ينجح.

العوامل التي تسهم في النجاح أو الفشل

التعقيد هو القاعدة وليس الاستثناء بالنسبة لمعظم مشاريع تعويض الكربون الحرجي. وهناك مجموعة متنوعة من العوامل التي تؤثر على مدى تعقيد المشروع وعملية التدقيق. أولها، بطبيعة الحال، هي خصائص نوع المشروع والأنشطة المقترحة، والتي تختلف فعليًا من مكان لآخر، اعتمادًا على نوع الغابة والحياة البرية المحلية والاحتياجات الاجتماعية والاقتصادية للمجتمع المحلي. وثمة عامل آخر يتمثل في منهجية الحساب المحددة المطبقة، والتي تحدد مصارف الكربون ذات الصلة، بما في ذلك مصادر مثل الكتلة الحيوية تحت الأرض وكربون التربة، وغازات الدفيئة ذات التأثيرات الأكثر إحداثاً للاحتباس الحراري مقارنة بثاني أكسيد الكربون، مثل الميثان وأكسيد النيتروز. كما أن سهولة الوصول إلى مناطق الغابة المختلفة وما إذا كانت متجاورة أم متفرقة مع شبكة طرق سيئة، وما إذا كان المشروع يتسم بترتيبات ملكية بسيطة أم معقدة، كل ذلك يمكن أن يحدث فرقاً كبيراً في سهولة التوثيق والتدقيق.

من أهم الدروس التي يجب على مطوري المشاريع استيعابها هي ضمان دقة الجرد الحرجي المستخدم لحساب تخفيضات الانبعاثات. فجرد الغابات الجيد يشكل أساس وثائق المشروع. وتتمتع المشاريع التي تتميز بدقة عالية في الجرد وإجراءات واضحة للحصول على القياسات بفرص نجاح أكبر مقارنة بالمشاريع التي تفتقر إلى ذلك. يمكن لـ"مسّاحي" الأخشاب المحليين (أخصائيو الغابات الذين يسجلون قياسات الأشجار على عينات من الغابات) وخبراء الغابات المتخصصين توفير الوقت والمال، والمساعدة في ضمان أن تكون الوثائق مكتوبة بشكل جيد وكاملة. دائمًا ما يقدّر فريق التدقيق وثائق المشروع التي تظهر أن مطور المشروع لديه فهم مفصل وشامل للمعايير والمنهجيات ذات الصلة.

على سبيل المثال، تتمتع شركة «فينيت كاربون» (Finite Carbon)، وهي شركة مطورة مشاريع نشطة، بسجل حافل من الدقة في عمليات التدقيق التي تجريها. وبعد أن أجرى مدققو شركة «SCS» تقييمات مستقلة لعدد من مشاريع «الإدارة المحسنة للغابات» التابعة لها، من ألاسكا إلى مين، بما في ذلك زيارات ميدانية تضمنت إعادة قياس الغابات، تمكنوا باستمرار من التأكد من موثوقية وثائق المشاريع التي تعكس جردًا جيدًا للغابات.

ولكن هذا ليس هو الحال دائمًا. فقد قامت SCS بمراجعة مشاريع ذات جودة فنية أقل بكثير، حيث بدا أن الموظفين غير مستعدين للمراجعة أو يفتقرون إلى الأدلة الداعمة لوثائقهم. وبالنسبة لمشاريع الكربون، قد تكون مهام القياس والرصد المطلوبة ذات معايير أعلى مما اعتاد عليه البعض في أغراض حرجية أخرى، مثل عمليات الحصاد الخاصة بالشركة وتخطيطها الاستثماري. ومن المشاكل الأخرى التي لاحظناها عدم حصول مطوري المشاريع على حق استخدام واضح أو سند ملكية للأرض، وهو شرط للأهلية بموجب جميع معايير غازات الدفيئة. وبالنسبة لمعايير وأنواع المشاريع التي يتعين فيها على أصحاب المصلحة المحليين القيام بدور، فإن عدم المشاركة الكافية مع المجتمعات المحلية في تصميم المشاريع وتنفيذها يمثل عقبة محتملة أخرى.

المشاركة المجتمعية هي المفتاح

بالنسبة للغالبية العظمى من المشاريع التي تطبق معايير إشراك أصحاب المصلحة المحليين (مثل معايير المناخ والمجتمع والتنوع البيولوجي)، يسر شركة SCS أن ترى المجتمعات المحلية تحصل على فوائد مشتركة قيّمة. ولا سيما في المناطق التي يعتمد فيها السكان المحليون على الغابات في كسب رزقهم، أو على الزراعة الصغيرة على أطراف الغابات، فإن المشاركة القائمة على مبادئ «الموافقة الحرة والمسبقة والمستنيرة» (FPIC) تزيد من القيمة الإجمالية للمشروع. ويمكن للأنشطة التي توفر مصادر دخل بديلة والتدريب، فضلاً عن الخدمات الأخرى مثل المرافق الصحية والتعليمية، أن تساعد في ضمان أن يكون للمشروع آثار دائمة. على سبيل المثال، كما يتضح من شراء شركة ديزني لائتمانات كربونية بقيمة 2.6 مليون دولار من مشروع REDD+ لمحمية كيو سيما للحياة البرية في كمبوديا، الذي طورته جمعية الحفاظ على الحياة البرية، فإن المشاريع التي تركز على الفوائد المشتركة للمجتمعات المحلية تعكس جزءاً من تلك القيمة في سعر التعويضات المرتبطة بها أيضاً.

مع نمو سوق أرصدة تعويضات الكربون وتزايد الحاجة الملحة للتخفيف من آثار تغير المناخ، عمل ملاك الأراضي ومطورو المشاريع أيضًا ضمن الأطر القياسية لغازات الدفيئة لتوسيع نطاق أنواع المشاريع المؤهلة للحصول على الأرصدة. ورغم أن هذه المقالة ركزت على تعويضات الكربون الحرجية، فإن وضع منهجيات لحساب تخفيضات الانبعاثات المتعلقة بالزراعة المستدامة والمراعي وأشجار المانغروف قد فتح الباب أمام مجموعة متنوعة بشكل متزايد من المشاريع التي تنطوي على إمكانية تحسين الأراضي وإفادة المجتمعات المحلية مع المساهمة في حماية مناخنا. تعد جميع هذه النهج أساسية بينما نجمع مجموعة متنوعة من الحلول لعزل ثاني أكسيد الكربون من أجل الحفاظ على مناخ صالح للعيش.