أخذ صناعة الأغذية من قبل العاصفة: التحقق من المشروع غير المعدلة وراثيا
المؤلفتان: لوسي أندرسون وإيفلين درويك
سواء كنت تشعر بقلق بالغ إزاء الكائنات المعدلة وراثيًا (GMO) في الإمدادات الغذائية، أو كنت تعتقد أن هذه المخاوف في غير محلها، فهناك أمر واحد يتفق عليه الجميع: لقد اجتاحت الأغذية المعتمدة كخالية من الكائنات المعدلة وراثيًا صناعة الأغذية. والآن تزين العلامة البيئية الرائدة في هذا المجال – شعار الفراشة الخاص بـ«مشروع التحقق من خلو المنتجات من الكائنات المعدلة وراثيًا» – عبوات عدد لا يحصى من المنتجات على رفوف المتاجر الكبرى، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى قرار شركة «هول فودز» الذي دعا إلى اعتماد مثل هذا التصديق.
ولا عجب في ذلك. ففي عام 2014، أظهر استطلاع أجراه «مركز الأبحاث الوطني التابع لمجلة كونسيومر ريبورتس» أن 70% من المستهلكين الأمريكيين أعربوا عن رغبتهم في تجنب الكائنات المعدلة وراثياً في طعامهم. كما أظهر استطلاع أجراه «مركز بيو للأبحاث» في عام 2015 أن 57% يعتقدون أن الكائنات المعدلة وراثياً في الطعام غير آمنة، في حين اعتقد 37% فقط أنها آمنة. وفي عام 2016، أظهر استطلاع أجراه مركز سلامة الأغذية (Center for Food Safety) بين الناخبين المحتملين أن 89% يؤيدون وضع ملصقات إلزامية على الأطعمة المعدلة وراثياً أو الأطعمة التي تحتوي على مكونات معدلة وراثياً.
بصفتنا مسؤولين تقنيين في مشروع "Non-GMO Project"، فإننا مكلفون بمهمة تقييم المنتجات للتأكد من مطابقتها لمعايير المشروع. لذا، رأينا أنه قد يكون من المفيد مشاركتكم بمزيد من المعلومات حول ما يعنيه كل هذا.
ما هو الكائن المعدل وراثياً على أي حال؟
يصف مشروع "Non-GMO Project" الكائنات المعدلة وراثيًا بأنها «نبات أو حيوان أو كائن دقيق أو أي كائن حي آخر تم تعديل تركيبته الجينية باستخدام أساليب الحمض النووي المُعاد تجميعه (المعروفة أيضًا باسم ربط الجينات)، أو تعديل الجينات، أو تكنولوجيا التحوير الجيني. وتُنتج هذه العلوم الحديثة نسبيًا تركيبات غير مستقرة من الجينات النباتية والحيوانية والبكتيرية والفيروسية، وهي تركيبات لا توجد في الطبيعة أو من خلال أساليب التهجين التقليدية».
ما هي المحاصيل المعدلة وراثياً التي تُزرع حالياً على نطاق تجاري؟
من المذهل إلى حد ما أن ندرك أن آلاف المنتجات الغذائية التي تحمل علامة "Non-GMO Project Verified" (معتمدة من مشروع عدم استخدام الكائنات المعدلة وراثياً) لا تتعدى في الواقع بضعة مكونات قليلة. وفي الوقت الحالي، لا يوجد سوى سبعة محاصيل غذائية قيد الإنتاج التجاري تحتوي على أصناف معدلة وراثياً، وهي: البرسيم، والكانولا، والذرة، والبابايا، وفول الصويا، وبنجر السكر، والكوسة/القرع الصيفي الأصفر. المكونات المصنوعة من هذه المحاصيل منتشرة بكثرة في إمداداتنا الغذائية. يعتبر مشروع "Non-GMO Project" أي مكون أو منتج يحتوي على أحد المحاصيل المذكورة أعلاه عالي الخطورة. بالإضافة إلى ذلك، فإن بعض الميكروبات المستخدمة في إنتاج الأغذية وتجهيزها تعتبر عالية الخطورة عندما يتم إنتاجها من خلال التعديل الجيني ويجب تقييمها.
ما هي السمات التي تُزرع المحاصيل المعدلة وراثياً من أجل تعزيزها؟
على الرغم من الترويج لمجموعة واسعة من التطبيقات المفيدة للتعديل الجيني، مثل تقليل استهلاك المياه وزيادة محتوى الفيتامينات، فإن السمات الأكثر شيوعًا للتعديل الجيني هي تحمل مبيدات الأعشاب (في الذرة وفول الصويا والكانولا والبرسيم وبنجر السكر)، ومقاومة الحشرات (في الذرة والقطن)، ومقاومة الفيروسات (في البابايا والكوسة/القرع).
ما هي المنتجات التي يشملها هذا المعيار؟
فيما يلي بعض المنتجات الشائعة التي تخضع حاليًا للتقييم وفقًا لمعايير مشروع "Non-GMO Project":
المنتجات الحيوانية ومنتجات النحل: يتم تقييم منتجات الألبان والبيض واللحوم والأسماك والعسل بناءً على الأطعمة التي تتناولها الحيوانات. تُستخدم كمية كبيرة من الذرة المعدلة وراثياً وفول الصويا والبرسيم المزروع كعلف للحيوانات. يمكن للنحل أن يبحث عن الرحيق بالقرب من حقول المحاصيل المعدلة وراثياً، كما أن الأسماك المزروعة معرضة لخطر تناول علف معدّل وراثياً.
المنتجات المصنعة: تحتوي العديد من المشروبات الغازية والحلويات على شراب الذرة المنتج من الذرة المعدلة وراثياً. وغالباً ما تُصنع الملابس من القطن المعدل وراثياً.
المضافات الغذائية: يمكن إنتاج العديد من المنتجات المصنعة مثل الخبز، والمستخلصات المصنوعة من الإيثانول المشتق من الذرة، ومنتجات الألبان البديلة، والفيتامينات باستخدام مكونات ومضافات معدلة وراثياً.
الكحول: تستخدم صناعة البيرة والنبيذ خميرة يمكن تعديلها وراثياً، وبعض المشروبات الكحولية القوية مثل الويسكي والفودكا يمكن أن تكون مشتقة من الذرة.
كيف يتم التحقق من خلو المنتج من الكائنات المعدلة وراثياً؟
يجب على الشركات الملتزمة بالمعيار تقديم أدلة على الممارسات التي تقلل من مخاطر التلوث بالكائنات المعدلة وراثياً من المدخلات والمكونات المعرضة للخطر. وتشمل معايير التقييم: التتبع، والفصل، وتقييم المخاطر، واختبار المدخلات عالية المخاطر، وإدارة مراقبة الجودة. كما يشترط المعيار إجراء اختبارات جينية في نقاط المراقبة الحرجة من قبل مختبر معتمد وفقاً لمعيار ISO 17025 لضمان عدم تجاوز «عتبات التدخل».
يسعدنا الرد على أي أسئلة أخرى حول هذا الموضوع. يرجى الاتصال بـ نيد هالابي إذا كان لديكم أي استفسارات.