القضية هي إزالة الغابات "هنا في ريفر سيتي"

لطالما كانت إزالة الغابات موضوعا بارزا في الأدبيات العلمية والمهنية ، وبشكل متزايد في السنوات الأخيرة ، في الصحافة الشعبية. ومع ذلك، وفي ظل خطر الإفراط في التبسيط، كان التركيز فيما يتعلق بإزالة الغابات ولا يزال إلى حد كبير على ظروف خارج الولايات المتحدة. ومع وجود مبررات كبيرة، تركز القلق بشأن إزالة الغابات إلى حد كبير على الأماكن البعيدة، ولا سيما الغابات الاستوائية المطيرة مثل الأمازون البرازيلي وغابات إندونيسيا. ولست بأي حال من الأحوال أقترح أن الجهود الرامية إلى وقف إزالة الغابات وعكس مسارها في هذه المناطق من العالم ليست في محلها أو لا تستحق العناء. ومن الواضح أن الحد من المزيد من تدمير الغابات الاستوائية المطيرة، واستعادة المناطق التي أزيلت منها الغابات، أمر حتمي إيكولوجي وأخلاقي.

لكنني أعتقد أن الوقت قد حان الآن لأن تنظر مهن الموارد الطبيعية، والوكالات الحكومية، والمنظمات غير الحكومية، وعامة الناس إلى ما يحدث في غرب الولايات المتحدة بحرائق غابات غير مسبوقة الحجم والكثافة والتواتر باعتبارها حدودا جديدة لإزالة الغابات، لا تقل أهمية عن نظيراتها المدارية. والآن أصبح من غير المثير للجدل إلى حد كبير أن ارتفاع وتيرة وشدة حرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة هو مظهر من مظاهر أنماط الجفاف الناجمة عن تغير المناخ (أي المستمرة) التي تضاعفت بسبب قرن من الزمان من قمع حرائق الغابات العدوانية والناجحة والتي تزداد تعقيدا بسبب "التحضر الفرعي" الذي لا يرحم على ما يبدو في الأراضي البرية.

في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة ، تتزايد حرائق الغابات من حيث التواتر والحجم والشدة. ومن إطار زمني مرجعي بشري ، فإن أكبر حرائق الغابات وأكثرها كثافة (والتي كان هناك الكثير منها مع المزيد في المستقبل) تؤدي إلى فقدان الغطاء الحرجي الذي يمكن اعتباره دائما بشكل فعال. أي أننا في فترة زمنية وظروف تؤدي فيها حرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة إلى فقدان الغطاء الحرجي الذي قد يتطلب التعافي الكامل من ظروف الغابات قبل الحريق قرونا (أي إزالة الغابات بحكم الأمر الواقع). ومن المؤكد أن الدوام الفعال لتغيير الغطاء النباتي الناجم عن حرائق الغابات لا يقتصر على نوع واحد من الغطاء الحرجي أو ولاية قضائية واحدة. في جميع أنحاء الامتداد الشاسع لأنواع الغابات الصنوبرية غرب خط الطول 100 ، يزداد تواتر حرائق الغابات وحجمها وكثافتها بلا هوادة.

ومن الواضح أن هناك ضرورة حتمية للأطراف المسؤولة لاتخاذ الإجراءات اللازمة الرامية إلى وقف هذا النمط من إزالة الغابات الناجمة عن حرائق الغابات في غرب أمريكا الشمالية. نظرا لأن أراضي الغابات في غرب الولايات المتحدة مملوكة ومدارة في الغالب من قبل الحكومة الفيدرالية والولايات الغربية ، فإن الأمر يقع إلى حد كبير على عاتق دائرة الغابات التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية ووكالات الغابات الحكومية لأخذ زمام المبادرة في معالجة ما هو تهديد عميق بشكل متزايد.

ويكمن التحدي في تصميم وتنفيذ مسار عمل لا يكون علاجه أسوأ من المرض.

إخماد حرائق الغابات - سيف ذو حدين

منذ أوائل عام 1900 ، كانت وكالات الغابات الغربية منظمة للغاية وملتزمة وناجحة في قمع حرائق الغابات. حتى وقت قريب جدا ، كانت الروح هي إطفاء جميع حرائق البراري في أسرع وقت ممكن ، من الناحية المثالية بحلول الساعة 10:00 صباحا من اليوم التالي للاشتعال. وفي مناطق الواجهة البرية الحضرية حيث تكون الكثافات السكنية البشرية كبيرة ، يظل من الضروري إخماد حرائق الغابات بأسرع ما يمكن. يمكن أن تكون الآثار القانونية والمالية والحياة البشرية المترتبة على القيام بخلاف ذلك ذات أهمية كبيرة. وعلى الرغم من تلك الضرورة، أصبح من المسلم به الآن على نطاق واسع في مهنة الغابات، وغيرها من مهن علوم الأراضي البرية، وعامة الجمهور أن التراكم الناتج عن ذلك من وقود الغابات البرية يسهم بشكل مركزي في حجم وشدة حرائق الغابات. وبما أن معظم الغابات الغربية تصنف بيئيا على أنها "متكيفة مع الحرائق" ، فإن الجهود الطويلة الأمد لإطفاء حرائق الغابات في أسرع وقت ممكن قد أثرت سلبا على صحتها البيئية. وبالتالي، تظل الحرائق الموصوفة أداة هامة في تحسين صحة الغابات، على الرغم من التحديات والمخاطر، ولا سيما بالنسبة للغابات في التفاعل بين الأراضي البرية والحضرية.

النار الموصوفة هي أيضا سيف ذو حدين

الحرائق الموصوفة محفوفة بالمخاطر بشكل متزايد في مواجهة أنماط الجفاف المستمرة في جميع أنحاء الغرب إلى جانب أحمال الوقود العالية بشكل غير طبيعي ، وخاصة الأشجار الأصغر سنا / الأصغر والفرشاة في الجزء السفلي. ونظرا لظروف الجفاف المستمرة والأحمال المفرطة لوقود الغابات على مدى قرن من الزمان، فإن مخاطر وحالات الحرائق الموصوفة التي تتحول عن غير قصد إلى حرائق غابات خارجة عن السيطرة آخذة في الازدياد. ومن المؤسف أن بعض أكبر حرائق الغابات في العقد الماضي تعزى إلى الحرائق الموصوفة التي نجت من الاحتواء. كما هو مكتوب ، فإن أكبر حريق غابات في تاريخ نيو مكسيكو المسجل (حريق قمة النساك / الفيضان) لا يزال غير محتو وكان سببه حريقان هربا من المنصوص عليهما . ردا على ذلك ، أصدرت دائرة الغابات التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية اختياريا على مستوى البلاد للحرائق الموصوفة حتى إشعار آخر.

وعلاوة على ذلك، فإن الآثار السلبية حتى للحرائق الموصوفة الناجحة على نوعية الهواء، مع تفاقم المخاطر بسبب التوسع الحضري شبه الحضري الذي لا يرحم على ما يبدو والذي يضع المزيد والمزيد من الناس على مقربة من دخان الخشب، تثير قلقا متزايدا. ما هي الآثار الصحية البشرية لتلوث الهواء الناجم عن الحرائق الموصوفة ، وخاصة على السكان المتزايدين باستمرار من البشر المقيمين في الواجهة البرية الحضرية؟ ومن الواضح أن هناك حاجة إلى مزيد من البحوث بشأن الآثار الصحية البشرية للدخان الناجم عن حرائق الغابات. ولكن من المنطقي أن يكون دخان الأراضي البرية، وخاصة في الواجهة البرية الحضرية، قضية متزايدة تتعلق بصحة الإنسان. أي أن الآثار البشرية الضارة على المدى القريب للحرائق الموصوفة (أي الهواء الملوث) تتعارض مع الفوائد المقصودة المتمثلة في تقليل احتمال اندلاع حرائق الغابات التي تحل محل الحرائق الدائمة.

الحد من مخاطر الحريق من خلال الحد اليدوي (الترقق) من كثافات الأشجار وأحمال الوقود

وبالنظر إلى التحديات والمخاطر المتزايدة للحرائق الموصوفة كأداة لإعادة الغابات الغربية إلى صحة أفضل، فمن الواضح لهذا الغابي أن الحد اليدوي من كثافة الأشجار (أي حصاد الأشجار وإزالة الكتلة الحيوية للغابات يدويا) يجب أن يؤدي أيضا دورا مركزيا في الحد من أحمال الوقود ومخاطر حرائق الغابات. لكن من المؤكد أن مبادرة واسعة النطاق للحد من مخاطر حرائق الغابات عن طريق حصاد الأشجار ستكون مثيرة للجدل إلى حد كبير ، خاصة إذا كان القصد هو تمويل مشاريع التخفيف من خلال حصاد وبيع الأشجار الأكثر قيمة تجاريا: الأشجار الأكبر حجما التي تشكل الغابة الفوقية . إنها الغابة السفلية التي هي في أكثر الحالات غير الطبيعية بسبب إخماد الحرائق منذ فترة طويلة ، والتي يجب أن تكون التركيز الرئيسي ، إن لم يكن الحصري ، لعمليات الترقق.

وينبغي ألا يختلف تمويل مشاريع ترقق الغابات الرامية إلى الحد من مخاطر حرائق الغابات عن طريق إزالة التراكم غير الطبيعي للكتلة الأحيائية تحت الأرض عن تمويل مشاريع الحرائق المقررة. أي أن اقتصاديات مشاريع تخفيف استهلاك الوقود تحتاج إلى أن تصاغ على نفس أساس الاستثمارات/النفقات في مشاريع الحرائق المقررة: وهي نفقات مبررة بتجنب و/أو تخفيض التكاليف المرتبطة بما يلي:

• إخماد حرائق الغابات
• الآثار البيئية الضارة
• فقدان البنية التحتية البشرية (المنازل والمدن بأكملها)
• الخسائر في الأرواح البشرية.

لكن الميزة الواضحة لمشاريع التخفيف اليدوي للحد من الوقود هي أنها لا تتحول عموما إلى حرائق غابات غير مقصودة ، على الرغم من أن آلات الحصاد يمكن أن تكون مصدرا للاشتعال.

في كل عام، تنفق مليارات الدولارات على إخماد حرائق الغابات الغربية، مع توقع ضئيل أو معدوم بأن الأموال المنفقة تحتاج إلى تبرير مالي على أساس التكلفة مقابل الفائدة. يجب تطبيق نفس العقلية على مشاريع الحد من مخاطر حرائق الغابات اليدوية. خلاصة القول: ينبغي تبرير تكاليف التخفيف اليدوي على أساس تجنب تكاليف القمع وكذلك تجنب التكاليف الإيكولوجية والبشرية، مع عدم توقع أن تدفع هذه المشاريع تكاليفها من خلال حصاد الأشجار القابلة للتسويق وبيعها.

ومع ذلك، فإن التنفيذ الواسع النطاق لمشاريع ترقق الغابات التي تهدف إلى الحد من تواتر وحجم وشدة حرائق الغابات الغربية من المرجح أن يستقبل بتشكك من قبل المجتمعات البيئية ومجتمعات المصلحة العامة. ولا يزال العبء يقع على عاتق مديري الأراضي الحرجية لإثبات أن النفقات على خفض الوقود عن طريق التخفيف تبررها التكاليف، المالية وغير المالية، لحرائق الغابات التي سيتم تجنبها أو تخفيضها.

تجنب الجمود وتحقيق النتائج المرجوة

على أمل تجنب الجمود القانوني ، تحتاج الوكالات الفيدرالية ووكالات الولايات المسؤولة عن تصميم وتمويل وتنفيذ مشاريع الحد من مخاطر حرائق الغابات إلى أن تكون شفافة تماما وتشاركية بشكل مناسب فيما يتعلق بالأطراف ذات المصالح. يجب على وكالات الغابات هذه النظر في المشاركة النشطة والإشراف من طرف ثالث على برنامجي إصدار الشهادات الرائدين لإدارة الغابات النشطين في الولايات المتحدة: مبادرة الغابات المستدامة (SFI) ومجلس الإشراف على الغابات (FSC). باستخدام أساليبهم المعمول بها للتشاور القوي مع أصحاب المصلحة ووضع معايير التقييم ، يمكن لممثلي كل من SFI و FSC صياغة معايير مشتركة وتعاونية لرصد تصميم وتنفيذ مشاريع تخفيف مخاطر حرائق الغابات.

ومن المأمول فيه أن توفر مشاركة طرف ثالث لكيانات مثل SFI وFSC تأكيدا لجميع الأطراف المهتمة بأنه يجري اتخاذ الإجراءات المناسبة والضرورية للحد بشكل كبير من إزالة الغابات الناجمة عن حرائق الغابات الغربية المعززة بتغير المناخ إن لم يكن القضاء عليها.

ماذا تفعل مع الكتلة الحيوية الرقيقة من الغابات؟

إن مجرد ترك كميات كبيرة من الكتلة الحيوية الخشبية الرقيقة على أرضية الغابات ليس مناسبا لأنه يتعارض مع الهدف المتمثل في تقليل تواتر وشدة حرائق الغابات التي تحل محل الوقوف. ولكن من وجهة نظر نوعية الهواء وصحة الإنسان ، فإن الاعتماد بشكل أساسي على الحرق الخاضع للرقابة ، في الموقع ، لكميات كبيرة من الكتلة الحيوية الرقيقة يمثل مشكلة أيضا. في حين أن ترك بعض الكتلة الحيوية الرقيقة على أرضية الغابة لتتحلل بمرور الوقت أمر مناسب ، فمن المرجح أن تكون إزالة كميات كبيرة ضرورية. ومن المفيد أن سوقين عالميين ناشئين للكتلة الحيوية الخشبية قد يوفران منفذا للمواد الرقيقة: الكريات الخشبية لتوليد الطاقة والفحم الحيوي المستخدم أساسا كتعديل للتربة أو ببساطة كوسيلة لتخزين الكربون تحت الأرض. وفي حين أن هناك آراء راسخة، مؤيدة ومعارضة، بشأن استخدام الكريات الخشبية لتوليد الطاقة، فإن الشاغل الرئيسي هو أن أسواق الكريات الخشبية يمكن أن تؤدي إلى ممارسات حصاد قصيرة النظر للأشجار الحية، وهي ممارسات تسبب آثارا ضارة على صحة وإنتاجية الغابات التي تستمد منها المواد الأولية للحبيبات على المدى الطويل. إذا تم تصميم عمليات التخفيف في الغابات الغربية وتنفيذها بشكل حقيقي للحد من مخاطر حرائق الغابات مع الحفاظ على الصحة البيئية و / أو تعزيزها ، فإن المناقشات المثيرة للجدل حول الكريات الخشبية للطاقة نأمل أن تصبح موضع نقاش.

ويبدو أن السوق الأكثر وليدة والأصغر حجما حتى الآن للكتلة الأحيائية الخشبية كمادة وسيطة للفحم الحيوي تتجنب عظام الخلاف على الكريات الخشبية كمادة وسيطة لتوليد الطاقة. ومع ذلك ، فإن biochar أو أي استخدام آخر للكتلة الحيوية الخشبية كمادة وسيطة قابلة للتسويق لديه القدرة على إثارة الجدل إذا كان "الذيل يهز الكلب". سيكون الإشراف من قبل أطراف ثالثة مثل SFI و FSC بالإضافة إلى الجهات الفاعلة الأحدث مثل Puro.Earth (التي تركز على الإنتاج المسؤول للفحم الحيوي) لاعبين مهمين عندما و / أو إذا تم بذل جهد "كل الأيدي على سطح السفينة" للحد من مدى وشدة حرائق الغابات التي تحل محل الوقوف في غرب الولايات المتحدة من خلال الإدارة النشطة التي تتميز بعمليات ترقق الغابات على نطاق واسع.

باختصار

إن تغير المناخ الذي يتفاقم بسبب قرن من الزمان بالإضافة إلى قمع حرائق الغابات النشط والفعال ، مما يؤدي إلى مواقف الغابات الكثيفة للغاية ، يؤثر سلبا على غابات غرب الولايات المتحدة أمر لا جدال فيه. ويجب أن يشمل الطريق إلى الأمام تخفيض كثافات الحواجز. ونظرا لتضخم المخاطر الناجمة عن تغير المناخ، والآثار الصحية الضارة، ومخاطر الاستخدام الواسع النطاق للنيران الموصوفة للحد من كثافات الحواف، فإن الاستراتيجية الفعالة لا ينبغي أن تعتمد بشكل حصري أو ربما حتى مهيمن على أداة الإدارة هذه. ومن الواضح أن الحل يحتاج إلى أن يشمل حملة للتخفيف اليدوي لأكشاك الغابات المكتظة بالمخزونات، والتي تم تصميمها وتنفيذها بشكل واضح بطريقة تضع صحة الغابات والصحة العامة فوق كل الاعتبارات الأخرى.

نشرت هذه المقالة في الأصل في The Forestry Source. روبرت ج. هروبيس ، دكتوراه. القضية هي إزالة الغابات "هنا في ريفر سيتي". مصدر الغابات. 2022; المجلد 27، العدد 7: الصفحات 12-13. © جمعية الغابات الأمريكية. https://www.mydigitalpublication.com/publication/index.php?m=61936&i=751773&p=13&ver=html5