السياسات المستنيرة والممارسات الزراعية ومعايير الزراعة المستدامة تؤتي ثمارها للملقحات

يعتمد العديد من محاصيلنا الغذائية الطازجة المفضلة – مثل اللوز والتفاح والأفوكادو والمانجو والتوت الأزرق واليقطين، على سبيل المثال لا الحصر – على الملقحات لإثمارها. بالإضافة إلى ذلك، تساهم الملقحات في المحاصيل المستخدمة كعلف للماشية، والوقود الحيوي، والألياف. وبعيدًا عن الزراعة، تعتبر الملقحات أساسية لنظمنا البيئية الطبيعية، فهي مسؤولة عن تكاثر أكثر من 85 في المائة من النباتات المزهرة في العالم. وبالتالي، فإن خدمات التلقيح محورية في النقاش حول إنتاج الغذاء العالمي، والأمن الغذائي، ورفاهنا العام.

ومع ذلك، وعلى الرغم من أهميتها الحيوية، فإن الملقحات مثل النحل تتعرض للتهديد في جميع أنحاء العالم بسبب فقدان موائلها واستخدام المبيدات والأمراض. ويُعتقد أن عمليات النظام البيئي ستتأثر سلبًا في غياب خدمات التلقيح الحيوية التي تقدمها. لا عجب أن انخفاض أعداد هذه الكائنات اللافقارية الصغيرة قد حظي باهتمام كبير في جميع أنحاء العالم – فاعتبارًا من عام 2017، أصبح لها يوم خاص بها. تكريمًا لليوم العالمي للنحل، الذي يوافق 20 مايو، نود أن نلفت الانتباه إلى القضية المهمة للغاية المتمثلة في صحة الملقحات في سياق الزراعة المستدامة، وأن نسلط الضوء على بعض المنظمات والشركات التي تعمل على حماية هذه الملقحات وإمداداتنا الغذائية.

ما هي الكائنات الملقحة؟ من الناحية الفنية، لا تقتصر الكائنات الملقحة على النحل فحسب، بل تشمل مجموعة متنوعة من الأنواع – بما في ذلك الخنافس والفراشات والذباب والعث والخفافيش والطيور – التي تدعم تنوع الحياة النباتية من خلال نقل حبوب اللقاح من نبات إلى آخر. تربط الكائنات الملقحة المحلية علاقة تكافلية بالنباتات المزهرة، وهي ضرورية لصحة النظام البيئي بشكل عام وللتنوع البيولوجي. وتصبح مجموعات هذه الكائنات الملقحة معرضة للخطر عندما تتعرض النظم البيئية التي تعيش فيها للتهديد.

في هذا المقال، نركز على النحل – وبشكل خاص نحل العسل ( Apis mellifera ) – لأنه أهم ملقح في العالم للإنتاج الزراعي التجاري. ويكتسب دوره أهمية خاصة بالنسبة للمحاصيل واسعة النطاق التي تعتمد على أراضٍ مخصصة لزراعة محصول واحد فقط (أي أنظمة الزراعة الأحادية). وتتعرض أعداد النحل، سواء البري أو المستأنس، للخطر بسبب مجموعة متنوعة من العوامل.

ما الذي يحدث؟ إن تغير استخدام الأراضي، واستخدام المبيدات الحشرية، والزراعة الأحادية على نطاق واسع، وتغير المناخ، كلها تشكل تهديدات لأعداد النحل. مع اتساع الحقول الزراعية (وتقلص تنوعها) واستمرار نمو المدن، تتقلص الموائل الطبيعية ومناطق الرعي التي تحتاجها أعداد الملقحات للبقاء على قيد الحياة. بالإضافة إلى ذلك، ازداد استخدام بعض المواد الكيميائية الزراعية منذ التسعينيات، ولا سيما النيونيكوتينويدات التي ثبت أنها سامة للحشرات المفيدة. بعد الاستخدام الواسع النطاق للنيونيكوتينويدات في الزراعة، بدأ مربو النحل التجاريون في الإبلاغ عن معدلات خسارة غير عادية في مستعمرات النحل. أثرت هذه المشكلة على عدد خلايا النحل المتاحة لتلقيح المحاصيل في الولايات المتحدة، ودفعت العديد من الجهات الفاعلة في سلسلة التوريد والمنظمات غير الربحية إلى إلقاء نظرة فاحصة على ما يجري. كما حدثت ظاهرة مماثلة في أوروبا.

اتخاذ الإجراءات. إدراكًا لطبيعة هذه القضية المتعددة الأوجه، جعلت العديد من المنظمات والشركات الحفاظ على الملقحات واستعادتها واستخدامها المستدام أولوية لها. وقد أصبح هذا الأمر مصدر قلق مهم للمجموعات الدولية مثل منظمة الأغذية والزراعة (الفاو) التابعة للأمم المتحدة من خلال مبادرتها العالمية بشأن خدمات التلقيح من أجل الزراعة المستدامة، والوكالات الفيدرالية مثل وكالة حماية البيئة (إي بي إيه) ووزارة الزراعة الأمريكية (يو إس دي إيه) (انظر تقريرهما المشترك هنا)، وعدد متزايد من الهيئات التشريعية على مستوى الولايات. وقد حشدت هذه المجموعات الموارد واتخذت إجراءات في مجالات البحث، وتنفيذ أفضل الممارسات، وتعزيز الوعي. وقد دفع هذا الزخم منظمة الأغذية والزراعة (FAO) ونحو 52 دولة إلى دعم إعلان يوم 20 مايو "اليوم العالمي للنحل".

كما لعبت المنظمات غير الربحية، مثل جمعية زيرسيس (Xerces Society) وشراكة الملقحات (Pollinator Partnership) اللتين تتخذان من الولايات المتحدة مقراً لهما، أدواراً حاسمة في نشر الأبحاث، والدعوة إلى السياسات، وتثقيف مديري الأراضي من أجل إعادة تأهيل المناظر الطبيعية لصالح اللافقاريات. وبالإضافة إلى ذلك، اتخذ القطاع الخاص موقفاً واضحاً – على سبيل المثال، من خلال تشكيل تحالفات للعمل معاً، ووضع معايير طوعية (مثل Bee Better Certified) وأدوات أخرى لتحسين صحة الملقحات. على سبيل المثال، تعمل شركة Kellogg Company ضمن تحالف صحة نحل العسل (Honey Bee Health Coalition) وتدعم برامج تقاسم التكاليف للمزارعين الذين يسعون إلى تنفيذ ممارسات الحفظ في مزارعهم لتسهيل تكوين مجموعات سليمة من الملقحات. تتبرع شركة Whole Foods Market لجمعية Xerces Society ولديها برنامج وضع علامات صديقة للملقحات لمنتجات اللوز، مما يعني أن اللوز يتم الحصول عليه من بساتين تتخذ تدابير إضافية لخلق مناظر طبيعية متنوعة بيولوجيًا. بصفتها جهة اعتماد خارجية ومطورة للمعايير، تلعب SCS أيضًا دورًا، كما هو موضح أدناه.

ما الذي يمكن أن يفعله مديرو الأراضي؟ أُجريت العديد من الأبحاث حول موضوع حماية الملقحات في المناطق الزراعية. والخبر السار هو أن هذه الجهود تتوافق مع المبادئ الأساسية للزراعة المستدامة، مما يوفر فرصة ليس فقط لإفادة البيئة، بل ولزيادة غلة المحاصيل وتحسين جودتها وتعزيز مرونة النظم الزراعية. وقد حدد المنتجون الزراعيون واختبروا ممارسات إدارية تتعلق باستعادة مناطق الحفظ وتعزيزها من أجل تعزيز صحة الملقحات. على سبيل المثال، يمكن أن تساعد زيادة كمية الغطاء الطبيعي للأراضي داخل الحقول والمناطق المحيطة بها – حتى لو كانت بقع صغيرة من الموائل الطبيعية – في تكوين مجتمعات متنوعة من الملقحات والحفاظ عليها. وتشمل الاستراتيجيات الأخرى ترك بعض الحقول بورًا، أو تقليل الحراثة حتى تتمكن الأزهار من إعادة النمو. ويعد الحد من آثار المبيدات الحشرية المعروفة بسميتها لللافقاريات أمرًا بالغ الأهمية لحماية الملقحات. وتشمل أفضل الممارسات تجنب استخدام المبيدات الحشرية السامة للملقحات أثناء ازدهار المحاصيل، والحد من انتشار المبيدات الحشرية. بالإضافة إلى ذلك، ينبغي تحديد المناطق التي يحتمل أن تحتوي على ملقحات ومواقع تعشيش وحمايتها بعناية من التلوث.

دور شهادات الاعتماد الصادرة عن جهات خارجية. تلعب شهادات الاعتماد الصادرة عن جهات خارجية دورًا مهمًا في إيصال جهود المنتجين في مجال المسؤولية البيئية، بما في ذلك الحفاظ على الأراضي وحماية الملقحات. على سبيل المثال، تتناول شهادة Sustainably Grown® SCS Global Servicesللمحاصيل الزراعية، وشهادة Veriflora® التي تمنحها للزهور المقطوفة والنباتات المزروعة في أصص، صحة الملقحات من خلال إطار عمل شامل للزراعة المستدامة، وتثبت صحة أفضل الممارسات من خلال عمليات تدقيق سنوية، بما في ذلك التخفيف من المخاطر المرتبطة بتناثر المبيدات والحفاظ على مناطق عازلة مناسبة لتقليل التأثيرات على الملقحات والحياة البرية. يجب على مديري الأراضي أيضًا إثبات معرفتهم بالأنواع المهددة بالانقراض وموائلها داخل المزارع أو حولها، ومراعاة المخاطر المرتبطة باستخدام المبيدات، بما في ذلك الالتزام بمتطلبات إدارة المبيدات الخاصة بالبرنامج وقوائم المبيدات المحظورة.

خاتمة. نظراً للدور الأساسي الذي تلعبه نحل العسل والملقحات الأخرى في الزراعة، وفي البيئة بشكل عام، فإن حماية الملقحات هي قضية يمكن أن يتفق عليها جميع الأطراف المعنية، بغض النظر عن اختلاف آرائهم. وفي وقت تشهد فيه العديد من القضايا انقسامات، فإنه من المطمئن أن نشهد هذه الوحدة في الهدف.