الدور الحاسم للزراعة المتجددة في استقرار مناخنا

وليس من المبالغة القول إن مكافحة تغير المناخ أصبحت أهم مسعى بشري في القرن^{الحادي والعشرين}. وبفعل تضافر عوامل النمو السكاني السريع وتصنيع المجتمعات في جميع أنحاء العالم، تسهم مستويات غازات الدفيئة المتزايدة في غلافنا الجوي في ارتفاع مستمر في درجات الحرارة، وذوبان القمم الجليدية، وارتفاع منسوب مياه البحار، وتكرار الكوارث الطبيعية التي تهدد أسلوب حياتنا على كوكب الأرض.

كشفت دراسة أجرتها المنظمة العالمية للأرصاد الجوية عام 2021 أن عدد الكوارث المرتبطة بالطقس التي ضربت العالم قد تضاعف خمس مرات منذ عام 1970. وشملت هذه الكوارث الأعاصير، والزوابع، والفيضانات، والجفاف، وحرائق الغابات، وغيرها من الظواهر المناخية المتطرفة. كانت الخسائر الجماعية في الأرواح البشرية، وتدمير الممتلكات والموائل الطبيعية، والتأثيرات الاقتصادية لهذه الأحداث مذهلة، وحذر العلماء من أن الأمور ستستمر في التفاقم قبل أن تتحسن. وبدون اتخاذ إجراءات سريعة وحاسمة ومنسقة من قبل قادة العالم والشركات والصناعات والجمهور، قد تكون الآثار طويلة المدى لتغير المناخ كارثية تمامًا.

ما يدعو للتفكير

عندما يتخيل معظم الناس مشكلة تغير المناخ، يتبادر إلى أذهانهم صور ملايين المركبات التي تعمل بالبنزين على الطرقات، أو محطات الطاقة والمصانع التي تنفث التلوث في السماء. ولكن إلى جانب هذه المصادر الرئيسية للتلوث، هناك سبب مهم آخر ظل لفترة طويلة بعيدًا عن أنظار الجمهور العام، ألا وهو الزراعة. فالزراعة في عصرنا الحالي — سواء تربية الماشية أو إنتاج المحاصيل — تطلق كميات هائلة من غازات الدفيئة، وغالبًا ما تؤدي إلى تدهور قدرة التربة الطبيعية على تخزين الكربون.

الخبر السار هو أنه على الرغم من أن الزراعة تشكل جزءًا من المشكلة، إلا أنها تمثل أيضًا جزءًا كبيرًا من الحل. تعد "الزراعة المتجددة" – وهي ممارسات زراعية تهدف إلى إزالة الكربون من الغلاف الجوي وإعادته إلى التربة – واحدة من أكثر الحركات الواعدة في مكافحة تغير المناخ. في هذا المقال، سنلقي نظرة على المصادر المختلفة لتأثيرات المناخ في الزراعة الصناعية الحديثة، والفوائد الإيجابية لتقنيات الزراعة المتجددة، وكيف يمكن للمزارع والمراعي الحالية أن تقوم بدورها لمساعدة الأرض على عكس مسارها.

آثار الزراعة الصناعية على المناخ

إن الزراعة الحديثة، على الرغم من قدراتها المتطورة على إعالة كوكب يبلغ عدد سكانه 8 مليارات نسمة، تساهم في الوقت نفسه في تدهور حالته. فالممارسات الحالية التي تتبعها معظم المزارع الصناعية غير مستدامة لأسباب عديدة، لا سيما فيما يتعلق بالمناخ.

بادئ ذي بدء، تشير التقديرات إلى أن الزراعة وإنتاج الغذاء يساهمان بنسبة تتراوح بين 21 و37 في المائة من انبعاثات غازات الدفيئة العالمية، اعتمادًا على العنصر المحدد الذي يتم قياسه. وتشمل هذه الانبعاثات (من بين عناصر أخرى) ثاني أكسيد الكربون، الذي ينبعث بشكل أساسي من استهلاك الطاقة، وأكسيد النيتروز الناتج عن استخدام الأسمدة النيتروجينية في الأراضي المزروعة والمخصصة للرعي، والميثان الناتج عن الماشية. ويُعد الكربون الأسود ملوثًا مناخيًا قويًا آخر، ينبعث من المعدات التي تعمل بالديزل والشاحنات، ومن عمليات الحرق الزراعية.

بالإضافة إلى انبعاثات الملوثات المناخية، تعرضت التربة الزراعية للتدهور بسبب ممارسات الحراثة المنتشرة، مما أدى إلى انخفاض مستويات الكربون المخزنة بشكل طبيعي في التربة. وقد ساهم التزايد السكاني الهائل والطلب المتزايد على غلات المحاصيل في تدهور التربة هذا من خلال تقنيات الزراعة التي تعتمد بكثافة على المواد الكيميائية، فضلاً عن إزالة الغابات لفتح المزيد من الأراضي.

ويُعد هدر الطعام جانبًا آخر من جوانب المشكلة، حيث ينتج عنه كميات كبيرة من غاز الميثان. وتشير بعض الدراسات إلى أن ما يصل إلى 40 في المائة من إجمالي الطعام المنتج يُهدر في مرحلة ما خلال دورة حياته، سواء أثناء الحصاد أو معالجة الأغذية أو النقل أو البيع بالتجزئة، أو من قِبل الشركات والأسر المستهلكة.

يجب على المزارعين التجاريين تقييم كل من هذه العوامل ومعالجتها، في الوقت الذي يتعاملون فيه مع ضغوط الطقس الذي يزداد تقلبًا، والمشهد التنظيمي المتغير، والسوق المتقلب باستمرار، بما في ذلك الحاجة إلى توفير إنتاج محاصيل موثوق به في الوقت المناسب وبأسعار تنافسية.

أن نصبح مزودي حلول الزراعة المستدامة

لحسن الحظ، هناك العديد من الحلول التي يمكن أن تساعد المزارعين على التوفيق بين القضايا المتعلقة بالأعمال التجارية والاستدامة وسلامة الأغذية، والتي قد تتعارض أحيانًا، في سياق عملية الإنتاج.

يعد تبني تقنيات الزراعة المتجددة أو دعمها إحدى الطرق المهمة التي يمكن للمزارعين وشركات الأغذية من خلالها المساهمة في التخفيف من آثار تغير المناخ مع تحقيق نتائج تجارية ممتازة في الوقت نفسه. ومن المبادئ الأساسية للزراعة المتجددة الحفاظ على صحة التربة، مما يجعل الأراضي الزراعية أكثر إنتاجية ومرونة، مع تعزيز القدرة الطبيعية للأرض على احتجاز الكربون في الوقت نفسه. وتشمل المبادئ الأساسية لصحة التربة ما يلي:

1. الحفاظ على الجذور الحية على مدار العام لتعزيز استمرار النظام البيئي في التربة.
2. الحد من إزعاج التربة عن طريق تقليل الحراثة المادية والإضافات الكيميائية.
3. الحفاظ على تغطية التربة بالمحاصيل لحمايتها من التعرية وتحسين قدرتها على الاحتفاظ بالمياه.
4. دمج تربية الماشية لتحسين خصوبة التربة من خلال زيادة الكثافة الميكروبية والمواد العضوية.
5. زيادة التنوع والتنوع البيولوجي في التربة والنظم الإيكولوجية المحيطة.

هذه التقنيات الزراعية ليست جديدة. بل إن جذورها تعود في الواقع إلى الممارسات والمبادئ التقليدية التي اعتمد عليها المزارعون الأصليون على مدى آلاف السنين. واليوم، تساهم التطورات العلمية والتكنولوجية في جعل تقنيات الزراعة المتجددة أكثر دقة، والأهم من ذلك، أسهل في التنفيذ والتوسع بالنسبة للمزارعين لتلبية المتطلبات الحديثة. فعلى سبيل المثال، وبفضل أدوات مثل التصوير عبر الأقمار الصناعية، والمراقبة بواسطة الطائرات بدون طيار، والذكاء الاصطناعي، يمكن للمزارعين الاستفادة من تحليل البيانات لجعل حقولهم أكثر استدامة وعملياتهم أكثر كفاءة من أي وقت مضى.

الفوائد الجمة لممارسات الزراعة التجديدية

مع تزايد استخدام المزارع لتقنيات الزراعة المتجددة، تعود الأرض تدريجياً إلى حالتها الطبيعية، مما يتيح تحقيق نتائج مفيدة للغاية.

يُعد الحد من التآكل وعكس اتجاهه، على سبيل المثال، عنصراً حاسماً في أجندة الزراعة المتجددة. يتفق معظم العلماء على أن تكوين بوصة واحدة من التربة السطحية الجديدة يستغرق حوالي 100 عام في الظروف الطبيعية، لكن الأمطار والرياح تجرف كل عام مليارات الأطنان من التربة السطحية الخصبة من الأراضي الزراعية. ومع استمرار هذا المعدل من الفقدان، إلى جانب ارتفاع درجات الحرارة والجفاف المطول، يعتقد العديد من الخبراء أن بعض المناطق الزراعية محكوم عليها بخوض فترة كارثية أخرى على غرار «دست بول». ومع ذلك، من خلال اتخاذ تدابير مثل زراعة محاصيل التغطية في الحقول التي كانت ستبقى خالية بين مواسم الزراعة، يساعد المزارعون في الحفاظ على التربة السطحية الثمينة في مكانها.

إلى جانب منع تآكل التربة، تركز حركة الزراعة التجديدية أيضًا على تعزيز صحة التربة. وما لا يدركه الشخص العادي غالبًا هو أن التربة الخصبة تتعدى كونها مجرد تراب؛ فكل ملعقة صغيرة من التربة تحتوي على ملايين الكائنات الدقيقة التي تساعد في تحلل المواد العضوية وتساعد النباتات على امتصاص الماء والمغذيات. ويمكن للمواد الكيميائية القاسية والاضطراب المستمر للتربة أن تجرد التربة من هذه الخصائص المفيدة وتجعلها أقل إنتاجية. لكن المحاصيل التغطية المختارة بشكل استراتيجي تساعد في الحفاظ على تلك العناصر الغذائية وإعادتها إلى التربة، كما تفعل طرق أخرى مثل إضافة السماد العضوي وكذلك إدخال ديدان الأرض والحشرات المفيدة. علاوة على ذلك، يمكن أن يساعد روث الماشية التي ترعى في تحسين صحة التربة مع تقليل الحاجة إلى الأسمدة الكيميائية.

في نهاية المطاف، وكما يوحي اسم «التجديدية»، تساعد هذه التقنيات وغيرها التربة (وبالتالي المزرعة) على الاستمرار في إعالة نفسها من خلال دورة مستمرة من العطاء والأخذ. ومن المزايا الجانبية البالغة الأهمية أن الأرض تصبح مستودعًا أكثر فعالية للكربون. وبهذه الطريقة، فإن التبني الواسع النطاق للزراعة التجديدية يمكن أن يحقق أكثر من مجرد خفض انبعاثات غازات الدفيئة؛ فمن الناحية النظرية، يمكنه فعليًا إصلاح بعض الأضرار التي وقعت بالفعل.

الآثار الإيجابية للزراعة المتجددة على المزارعين

الزراعة التجديدية مفيدة للبيئة وتعد مكسبًا للمزارعين أيضًا. تتطلب التقنيات التجديدية كميات أقل بكثير من المدخلات مثل البذور والأسمدة والمبيدات الحشرية، مما يعني أن المزارعين يمكنهم خفض تكاليف التشغيل بشكل كبير. تختلف النتائج حول ما إذا كانت المزارع التجديدية تحقق غلات أعلى أم أقل، لكن الدراسات أظهرت أنه حتى في الحالات التي انخفضت فيها الغلات، زادت ربحية المزارع.

على سبيل المثال، كشفت دراسة أجرتها مؤسسة إيكديسيس في عام 2020 أن المزارع القائمة على الزراعة المتجددة كانت، في المتوسط، أكثر ربحية بنسبة 78 في المائة مقارنة بالأراضي الزراعية التقليدية. ويعزى ذلك إلى انخفاض تكاليف المدخلات، وزيادة مقاومة الآفات الطبيعية، وارتفاع الأسعار التي يدفعها المشترون.

وعلى المدى الطويل، من المفترض أن يؤدي اعتماد ممارسات الزراعة المتجددة إلى تعزيز قدرة المزارع على الصمود في مواجهة الظواهر الجوية القاسية وارتفاع درجات الحرارة التي تهدد بقاء الزراعة الصناعية. وتُعني هذه القدرة على الصمود توفر مصدر دخل يمكن التنبؤ به والاعتماد عليه بشكل أكبر، فضلاً عن مزيد من الضمان بأن الأعمال ستستمر في الازدهار لسنوات عديدة قادمة.

فيما يتعلق بالحد من النفايات في المزارع، هناك طرق عديدة للمساعدة في تقليل هذه النفايات، وتوفير الغذاء للناس، وزيادة دخل المزارعين. ويُعد التسميد إحدى استراتيجيات الزراعة المتجددة التي تُطبق على نطاق واسع للحد من انبعاثات الميثان الناتجة عن النفايات. كما أن عمليات الحرق «منخفضة الدخان» التي تخضع لمراقبة دقيقة، والتي تنتج فحمًا حيويًا يمكن إعادة إدخاله في التربة، بالإضافة إلى تقطيع الأخشاب، يمكنها أيضًا أن تقلل من انبعاثات الملوثات المناخية مقارنةً بعمليات الحرق في العراء.

دور وقيمة شهادات الزراعة المستدامة

لكي تحظى الزراعة المتجددة بقبول واسع النطاق، يحتاج المزارعون ومنتجو الأغذية والشركات الأخرى إلى رؤية عائد على استثماراتهم. وتتمثل إحدى طرق إيصال جهودهم إلى المستهلكين في الحصول على شهادة معتمدة مناسبة مثل ^{شهادة «Regenerative} Organic^{Certified™»} (ROC). وقد أصبح معظم المستهلكين الآن على دراية بشهادات المنتجات العضوية، مثل شهادة «USDA Certified Organic» للأغذية والمنتجات الزراعية الأخرى مثل القطن والصوف. تبدأ شهادة ROC، وهي شهادة تشرف عليها منظمة Regenerative Organic Alliance، من حيث تنتهي الشهادات العضوية، وذلك من خلال التحقق من أن المنتجين يستوفون متطلبات صارمة فيما يتعلق بصحة التربة ورفاهية الحيوانات والعدالة الاجتماعية. وعلى غرار معايير الشهادات الأخرى مثل برنامج Certified Sustainably Grown SCS Global Services ومبادرة Soil Carbon Initiative، تأخذ شهادة ROC النظام البيئي الزراعي بأكمله في الاعتبار.

من خلال زراعة محاصيل حاصلة على شهادة ROC أو تصنيع منتجات حاصلة على شهادة ROC، يمكن للشركات أن تمنح نفسها ميزة تنافسية في سوق يتزايد فيه الوعي البيئي. 

يمكن أن يبدأ تأثير الزراعة المتجددة الآن!

لا توجد حلول سحرية لمشكلة تغير المناخ. لكن هناك الكثير من الحلول القابلة للتطوير والمبنية على أسس علمية، والتي تبشر بآفاق واعدة للحد من الانبعاثات، ودرء الكوارث، بل وإعادة كوكبنا إلى حالته السابقة الأكثر صحة. ومن بين هذه الخيارات، تُعد الزراعة المتجددة أداة مهمة بلا شك في مجموعة الأدوات المتاحة. يمكن للزراعة المتجددة أن تلعب دوراً رئيسياً في التخفيف من آثار تغير المناخ، وإعادة تنشيط النظام البيئي الطبيعي، ودعم قطاع زراعي نابض بالحياة. إنها حل متبادل المنفعة يمكن أن يكون له تأثير كبير اليوم ويساعد في دعم الأجيال القادمة.