قضية شهادة أراضي الخث المدارة بمسؤولية
لطالما اعتُبرت أراضي الخث في جميع أنحاء العالم – من الأرخبيل الإندونيسي إلى المناطق النائية في الشمال البورالي وأقصى جنوب نصف الكرة الأرضية – مصدراً للموارد القيّمة التي تدعم الاحتياجات التجارية التي تتراوح بين توليد الطاقة والتطبيقات الزراعية. وفي الوقت نفسه، تؤدي أراضي الخث خدمات بيئية حيوية، حيث تدعم مجموعة واسعة من التنوع البيولوجي، وتحتجز نسبة كبيرة من الكربون الأرضي، وتشكل مصدراً طبيعياً لمياه الشرب العذبة. ومن الناحية الثقافية، كانت أراضي الخث بمثابة مستودعات لا تقدر بثمن للمعلومات الأثرية، مما ساعدنا على تجميع أجزاء أحجيات الماضي.
وفي إطار السعي نحو مسار التنمية المستدامة (مثل الهدف 12 من أهداف التنمية المستدامة، «الإنتاج والاستهلاك المسؤولان»)؛ فليس من المستغرب، بالتالي، أن يكون استخدام موارد أراضي الخث موضع تدقيق. استجابةً للتدهور المتزايد لأراضي الخث، ساعدت الاتفاقيات الدولية، بدءًا من اتفاقية رامسار بشأن الأراضي الرطبة في عام 1971، في بناء توافق حول الحاجة إلى استصلاح أراضي الخث وإدارتها بشكل مسؤول. ومع ذلك، قد تبدو فكرة الاستدامة واستخراج الخث للأغراض التجارية، بالنسبة للبعض، بمثابة تناقض.
بفضل خبرتنا في العمل مع كل من قطاعي الطاقة وصناعة الطحالب الخثية بصفتنا جهة اعتماد مستقلة، SCS Global Services فرق الاعتماد لدينا في SCS Global Services أن أن أنظمة إدارة أراضي الخث ليست جميعها متساوية. بصفتي مدير برنامج شهادة "أراضي الخث المدارة بشكل مسؤول" التابع لـ SCS والمخصص لطحالب الخث البستانية، فقد قمت بدراسة متعمقة لفهم ما يعنيه إدارة هذه الأنواع من أراضي الخث بطريقة مسؤولة. وأود أن أتوقف هنا قليلاً لأشارككم ما تعلمته، وأناقش أهمية اتباع أفضل ممارسات الإدارة.
استخدامات الأراضي الخثية وإساءة استخدامها
الخث هو طبقة سطحية سميكة وموحلة من المواد العضوية تتكون من نباتات متحللة مثل الطحالب والشجيرات والأشجار. وفي بعض المناطق، تتراكم رواسب الخث منذ آلاف السنين. ويمكن أن تختلف أراضي الخث اختلافًا كبيرًا من حيث طبيعتها وتكوينها. في خطوط العرض الشمالية، يعد طحالب السفانغنوم أحد المكونات الأساسية للخث، مما يمنحه خصائص فريدة لقطاع البستنة. بشكل عام، توجد أراضي الخث في كل قارة، وتغطي ما يقدر بنحو 3 في المائة من سطح الأرض.
يُستخدم الخث كوقود للطهي والتدفئة منذ آلاف السنين. وبالإضافة إلى استخدامه في توليد الطاقة، اكتشف الناس على مر القرون العديد من الاستخدامات الأخرى للخث، تتراوح بين تخزين الأغذية دون تبريد، ودباغة الجلود، والحمامات الطينية، والاحتفاظ بالرطوبة في الزراعة. وفي أوروبا، أدى الانفجار السكاني الذي شهدته القرن العشرين، مقترناً بالطلب المتزايد على الطاقة الكهربائية، إلى استخراج الخث على نطاق واسع لتزويد محطات توليد الطاقة بالوقود. كما تم تجفيف أراضي الخث لإفساح المجال للزراعة والغابات والتنمية الحضرية. على سبيل المثال، نفذت فنلندا، التي تضم ما يقرب من ثلث أراضي الخث في أوروبا، أكبر برنامج تجفيف في العالم لأغراض الغابات – حوالي 300 ألف هكتار سنويًا خلال ذروته في السبعينيات.
أدى استخراج الخث بمعدلات تفوق بكثير سرعة تراكمه إلى أضرار جسيمة وإثارة جدل واسع. واليوم، لا يُعتبر الخث مصدرًا متجددًا للوقود ولا وقودًا أحفوريًا، بل شيئًا بين الاثنين. في عام 2006، أعاد الفريق الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ (IPCC) تصنيف الخث باعتباره «وقودًا متجددًا ببطء» من أجل إبراز اختلافاته. ورغم تراجع استخدام الخث لتوليد الطاقة بشكل كبير في أوروبا، لا تزال بعض الدول تعتمد عليه كمصدر تدفئة رخيص نسبيًا.
كما احتلت أراضي الخث في جنوب شرق آسيا مركز الاهتمام الدولي بسبب مجموعة معقدة من القضايا التي تشمل القطاع الخاص والحكومات وصغار المزارعين والمنظمات البيئية. في إندونيسيا، على سبيل المثال، تم إزالة الغابات من أراضي الخث الشاسعة وتجفيفها من أجل مزارع زيت النخيل. وقد أدت هذه الظروف الأكثر جفافاً إلى اندلاع حرائق تدمر النظم البيئية وتستمر في الاشتعال لعدة أشهر. وقد ساهمت حرائق الخث في جعل إندونيسيا واحدة من أكبر الدول الملوثة في العالم. في عام 2016، أنشأ رئيس إندونيسيا وكالة استصلاح أراضي الخث في محاولة لاستصلاح المناطق المتدهورة وإعادة ترطيبها.
بالإضافة إلى هذه التحديات، هناك إدراك متزايد بأن تدهور أراضي الخث يساهم بشكل ملموس في تغير المناخ. وعادةً ما ينطوي استخدام أراضي الخث على خفض منسوب المياه الجوفية عن طريق الصرف. وقد أدى التحلل الناتج عن ذلك للمواد العضوية المخزنة إلى انبعاثات غازات الدفيئة. وتعد الإدارة السليمة للمياه أمراً ضرورياً للحد من آثار غازات الدفيئة. من ناحية أخرى، يعد الاستثمار في استصلاح أراضي الخث أحد أكثر الوسائل فعالية من حيث التكلفة لعزل الكربون. ووفقًا للجمعية الدولية لأراضي الخث، "فيما يتعلق بإدارة غازات الدفيئة، ينبغي أن يكون الحفاظ على مخزونات كبيرة من الكربون في أراضي الخث غير المضطربة أولوية". ونتيجة لذلك، يخضع استخراج الخث اليوم لرقابة صارمة، وقد ظهر إجماع دولي لدعم حماية أراضي الخث واستصلاحها وإدارتها بشكل مسؤول.
تطوير معايير الإدارة المسؤولة
في أمريكا الشمالية، لم يكن الخث مصدرًا تنافسيًا للوقود كما كان الحال في أوروبا، نظرًا لتوافر النفط والفحم والغاز الطبيعي والطاقة الكهرومائية. ومع ذلك، فإن طحالب الخث من نوع «السباغنوم» التي تتراكم وتتكتل في أراضي الخث تحظى بتقدير كبير في الاستخدامات البستانية. يعد طحالب الخث البستانية جذابة لكل من هواة البستنة المنزلية وصناعة البستنة التجارية على حد سواء نظرًا لوظيفتها كمحسّن للتربة. ومن بين فوائدها العديدة، تساعد طحالب الخث في الاحتفاظ برطوبة التربة، وتقليل التكتل، وتعمل كوسط زراعة معقم ومحفز فعال للبذور، وتدعم تهوية التربة، وتضيف مادة إلى التربة الرملية، وتساعد التربة على الاحتفاظ بالمغذيات بشكل أكثر فعالية، وتزيد من الامتصاص.
تم إنشاء صناعة طحالب الخث السفاني الكندية خصيصًا لتوفير طحالب الخث للاستخدامات البستانية. وتمتلك كندا موارد هائلة من طحالب الخث، تقدر بمساحة تزيد عن 113 مليون هكتار. ووفقًا لجمعية الطحالب الكندية (CSPMA)، لم يُستخدم سوى 0.03 في المائة من هذه المساحة لإنتاج الطحالب – وهو جزء ضئيل من الكمية التي تتولد بشكل طبيعي في المستنقعات البكر. وقد لعبت الصناعة الكندية، جنبًا إلى جنب مع الجامعات والحكومات الوطنية والإقليمية، دورًا استباقيًا في الأبحاث المتعلقة بتقنيات الاستعادة القائمة على العلم وممارسات الإدارة المسؤولة.
في عام 2012، تعاونت اثنتان من أبرز المجموعات الصناعية، وهما جمعية منتجي الخث الكندية (CSPMA) ورابطة منتجي الخث في كيبيك (APTHQ)، مع شركة SCS لتطوير برنامج شهادة «أراضي الخث المدارة بمسؤولية». ويقدم هذا البرنامج الطوعي مجموعة مبسطة من ممارسات الإدارة المخصصة للعمليات في كندا وجميع أنحاء العالم. ومن خلال تقييم سنوي تجريه جهة خارجية، يمكن للشركات المشاركة إثبات التزامها بإدارة موارد الخث بمسؤولية والامتثال للقوانين الوطنية والدولية ذات الصلة.
وكما هو الحال مع أي برنامج اعتماد يعمل ضمن إطار تقييم شامل، يتم أخذ الجوانب البيئية والاجتماعية والاقتصادية لإدارة أراضي الخث في الاعتبار. ويعزز البرنامج الخدمات البيئية التي توفرها أراضي الخث، بما في ذلك تلك المتعلقة بالتنوع البيولوجي والهيدرولوجيا وعزل الكربون. ويتضمن معايير محددة لاستصلاح وتأهيل مستنقعات الخث استنادًا إلى البحوث العلمية والخصائص المحددة للموقع. كما يضمن البرنامج فوائد اجتماعية للعمال والمجتمعات المحلية، ويحقق فوائد اقتصادية من خلال خلق مزايا تنافسية في السوق. ومنذ إنشائه، اكتسب البرنامج حصة في السوق واكتسب سمعة باعتباره نظام الاعتماد الرائد لضمان معايير إدارة أفضل الممارسات لأراضي الخث.
في وقت سابق من هذا العام، أطلقت SCS عملية استشارة عامة لجمع آراء الجهات المعنية وتحديث المعيار. وقامت SCS بجمع وتحليل ودمج التعليقات الواردة من عدد من الأطراف المتنوعة، بما في ذلك الأوساط الأكاديمية والمنظمات غير الحكومية والجهات الفاعلة في القطاع الخاص. ويمكن الاطلاع على المعيار الجديد، المقرر تنفيذه بالكامل في عام 2018، على صفحة الويب الخاصة بـ«أراضي الخث المدارة بشكل مسؤول» التابعة لـ SCS. ويمكن للأطراف المهتمة تقديم تعليقاتها إلى SCS بشكل مستمر من خلال ملء «نموذج مراجعة الجهات المعنية».