سلامة الأغذية واستدامتها: الوجه الآخر لعملة واحدة

هذا وقت مثير في قطاع المحاصيل المتخصصة ، مليء بالابتكار وريادة الأعمال على كل مستوى من مستويات التشغيل ، مما يوفر للمستهلكين مستويات غير مسبوقة من السلامة والجودة والراحة. يتوقع المتسوقون المميزون اليوم بشكل متزايد أن الفواكه والخضروات لا تلبي أعلى معايير السلامة فحسب ، بل أيضا أن يتم إنتاجها بشكل مسؤول فيما يتعلق بالبيئة وحقوق العمال ومجموعة من قضايا الاستدامة الأخرى. ومع ذلك ، كان هناك انفصال في الطريقة التي نتعامل بها مع سلامة الأغذية واستدامتها. على وجه التحديد ، تميل إلى النظر إليها على أنها قضايا مختلفة تماما ، بينما في الواقع ، أود أن أقترح أن نبدأ في التفكير في سلامة الأغذية واستدامتها كوجهين لعملة واحدة. بدلا من التعامل مع هذه القضايا بشكل منفصل ، حان الوقت للبدء في معالجتها جنبا إلى جنب. هنا أستكشف لماذا.

التحديات والفرص

من وجهة نظر المنتج ، فإن إدارة مخاطر سلامة الأغذية هي ضرورة اقتصادية. خطوة واحدة خاطئة يمكن أن تكلف الشركة سمعتها. وفي الوقت نفسه، أصبحت استدامة الإنتاج الزراعي ومرونته على المدى الطويل من ضرورات، حيث تتصارع الشركات مع توافر المياه في المناطق المعرضة للجفاف، ونقص العمالة [انظر مدونتي، "آثار نقص العمالة الزراعية في الولايات المتحدة على ظروف العمل الزراعية ودور شهادة الطرف الثالث"، سبتمبر 2016)، وغيرها من التحديات.

في سوق اليوم ، من المتوقع أن تنفذ عمليات الإنتاج الزراعي ممارسات صارمة لسلامة الأغذية. تقوم الشركات بتوظيف خبراء داخليين للحفاظ على برامج فعالة لسلامة الأغذية ، وإثبات الامتثال للمعايير من خلال عمليات التدقيق والشهادات من طرف ثالث ، وتطوير وتنفيذ إجراءات التشغيل القياسية ، ووثائق الملفات ، ومواكبة اللوائح. في الوقت نفسه ، ينظر إلى الاعتراف بالاستدامة على أنه ميزة جديدة في السوق. يقوم المنتجون وشركات الأغذية وتجار التجزئة بتقييم ممارساتهم المتنامية وسلاسل التوريد لتحديد طرق تعزيز حماية البيئة وظروف العمل ، والاستفادة من هذه الجهود لتحقيق فائدة تنافسية. تعتمد الشركات أيضا على برامج التدقيق وإصدار الشهادات لتوصيل تدابيرها الاستباقية في مجال الاستدامة. من الناحية المثالية ، ستحدث هذه الجهود في إطار موحد ، لكنها في أكثر الأحيان لا تفعل ذلك.

الجوانب المتداخلة والمتكاملة

من نواح كثيرة ، تتداخل أهداف الاستدامة وسلامة الأغذية. على سبيل المثال ، كلاهما يتعامل مع إدارة المخاطر ، والنهج القائمة على العلم ، والامتثال للمعايير الدنيا ، وتكامل سلسلة التوريد ، وإمكانية التتبع. بالإضافة إلى ذلك ، يكون كلاهما أكثر فاعلية عند تنفيذ برامج التدريب والتعليم على القوى العاملة والإدارة.

يمكن أيضا النظر إلى الاستدامة وسلامة الأغذية على أنهما متكاملان. على سبيل المثال ، تعد سلامة الأغذية ضرورية للجدوى الاقتصادية للعملية ، وهي مبدأ أساسي للاستدامة. علاوة على ذلك ، تعالج برامج الاستدامة الشاملة المخاطر المرتبطة بالإنتاج بما يتجاوز تلك التي تعالجها برامج سلامة الأغذية. على سبيل المثال ، لا يتم تناول استخدام مبيدات الآفات بموجب معايير سلامة الأغذية ، ومع ذلك يشكل مخاطر صحية محتملة على عمال المزارع والبيئة ، وقد يترك بقايا يمكن أن تشكل مخاطر غذائية للمستهلكين. سلامة الأغذية هي مجرد جانب واحد من مجموعة شاملة من الممارسات الزراعية الجيدة التي تعمل على التخفيف من نقاط الضعف مع تقليل الضغط على الموارد الطبيعية ورفاهية عمال المزارع.

وتتيح الطبيعة المتداخلة والمتكاملة لأفضل الممارسات المتعلقة بسلامة الأغذية واستدامتها فرصة للتنسيق، ليس فقط على مستوى الإنتاج، ولكن أيضا على مستويات التسويق والمشتري وتثقيف المستهلك وإصدار الشهادات. يمكن إعادة تجهيز العديد من الأنظمة المستخدمة لتتبع وتعزيز وإدارة المخاطر المتعلقة بسلامة الأغذية واستخدامها لأغراض الاستدامة.

التغلب على العقبات

والعقبات التي تعترض المواءمة هي عقبات مؤسسية واقتصادية. هنا في الولايات المتحدة ، تقع لوائح سلامة الأغذية تحت سيطرة إدارة الغذاء والدواء ، وهي فرع من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية ، بينما تقع إرشادات الاستدامة والتمويل تحت إشراف وزارة الزراعة. خلال الخطاب الوطني الأخير المحيط بقانون تحديث سلامة الأغذية الجديد (FSMA) ، ناشد أصحاب المصلحة في الزراعة المستدامة ، مثل التحالف الوطني للزراعة المستدامة ومقره واشنطن العاصمة ، صانعي السياسات للنظر (وتجنب تقويض) أهداف الاستدامة مثل الحفظ والتنوع البيولوجي ودعم العمليات الصغيرة. لقد شهدت شخصيا الأساليب الاختزالية المستخدمة على نطاق واسع لمعالجة مخاطر التلوث الميكروبي في المزارع. على سبيل المثال ، غالبا ما يضطر المزارعون إلى إزالة الغطاء النباتي في الأراضي الزراعية وحولها بسبب خطر التلوث والعواقب الاقتصادية المادية المرتبطة بتفشي المرض. ومع ذلك ، من منظور الاستدامة ، فإن نفس الغطاء الأرضي والمخازن النباتية فعالة في الحد من حركة الرواسب والمغذيات والمبيدات الحشرية من الحقول ، وحماية جودة المياه القريبة. غالبا ما يقع المزارع في منتصف هذه القيم المتنافسة.

تستخدم جامعة كاليفورنيا ، قسم الزراعة والموارد الطبيعية ، مصطلح "الإدارة المشتركة" لوصف إطار صنع القرار الذي يعترف بأن ممارسات الاستدامة قد تؤثر على المخاطر الميكروبيولوجية والعكس صحيح ، ويبحث عن فرص لتحسين كليهما. على سبيل المثال ، يمكن استهداف المخازن المؤقتة النباتية للاستخدام بالقرب من المجاري المائية بدلا من التخلص منها تماما ، والتي يمكن إقرانها ببرنامج مراقبة لحركة الحيوانات.

في دورنا الخاص كجهات تصديق خارجية لصناعة المنتجات ، أدركت SCS منذ فترة طويلة الترابط بين هاتين القضيتين ، وتوفر خدمات الاستدامة وسلامة الأغذية المجمعة لمساعدة عملائنا على تقليل التكاليف والتعامل مع هذه المشكلات بشكل كلي. لتسهيل هذه العملية ، قمنا مؤخرا بتطوير أدوات جديدة للتقييم الذاتي والتدقيق وتدريب المدققين والموظفين لدينا.

في نهاية المطاف ، لدينا جميعا مصلحة راسخة في نظام غذائي متكامل حقا ينتج محاصيل آمنة وصحية ، ويقلل من التأثير البيئي والاجتماعي ، ويزدهر على المدى الطويل. بدلا من قلب العملة لمعرفة أي جانب من الفجوة بين سلامة الأغذية / الاستدامة التي نهبط عليها ، حان الوقت لبناء سلامة الأغذية واستدامتها معا.

ليزلي سايكس SCS Global Servicesمدير الاستدامة في قسم الأغذية والزراعة بالشركة ، ومشارك عام 2017 في برنامج قيادة صناعة المنتجات الطازجة المتحدة.

لمزيد من المعلومات حول عروض خدمات سلامة الأغذية والاستدامة المشتركة لشركة SCS ، اتصل بليزلي سايكس على [email protected]