يتطلب قانون "اشتر كاليفورنيا نظيفة" زيادة الشفافية البيئية من الشركات المصنعة لمنتجات البناء
اعتبارًا من يناير 2019، سيُطلب من الشركات المصنعة في أربعة قطاعات لمواد البناء – حديد التسليح الكربوني، والصلب الإنشائي، والزجاج المسطح، وألواح العزل المصنوعة من الصوف المعدني – تقديم «إقرارات المنتجات البيئية» (EPD) كجزء من عروضها للمشاركة في مشاريع بناء وتحسين البنية التحتية في كاليفورنيا. يأتي هذا "الطلب"، الذي سيصبح متطلبًا كاملًا في عام 2020، في أعقاب إقرار ولاية كاليفورنيا لقانون "Buy Clean California" (AB 262) في الخريف الماضي، وهو جزء من الجهود المستمرة التي تبذلها الولاية للتخفيف من آثار تغير المناخ وتحسين الأداء البيئي.
تنفق ولاية كاليفورنيا كل عام 10 مليارات دولار على البنية التحتية وتحسيناتها. وبموجب التشريع الجديد، ستبدأ كاليفورنيا في وضع متطلبات للأداء البيئي لمواد البناء الهامة.
شهادات الأداء البيئي (EPD) هي إفصاحات عامة عن الآثار البيئية المحتملة للمنتجات، وتستند إلى تقييم دورة الحياة (LCA). ويتم إعداد شهادات الأداء البيئي وفقًا للمعايير الدولية و"قواعد فئات المنتجات" (PCR)، التي تضمن أن شهادات الأداء البيئي الصادرة عن مختلف الشركات المصنعة تتبع القواعد نفسها وتستخدم نفس نموذج الإبلاغ.
تتضمن المعلومات الواردة في شهادة الأداء البيئي (EPD) البصمة الكربونية للمنتج. وتمثل البصمة الكربونية كمية انبعاثات غازات الدفيئة (GHG)، المحسوبة بمكافئ ثاني أكسيد الكربون، التي يتم إطلاقها أثناء تصنيع المنتج، بدءًا من استخراج المواد الخام من الأرض وحتى تصنيع المنتج وتغليفه. اعتبارًا من 1 يوليو 2021، سيتطلب قانون "Buy Clean Act" من مراجعي العقود مراعاة انبعاثات غازات الدفيئة الناتجة عن تصنيع المنتج وتسليمه إلى موقع البناء. ولن تكون مؤهلة للاستخدام في مشاريع الولاية سوى المنتجات التي تحمل شهادات EPD تثبت انبعاثات غازات دفيئة أقل من المعايير المرجعية للفئة.
شهدت وثائق الأداء البيئي (EPDs) نمواً هائلاً في السنوات الأخيرة، لا سيما استجابةً للإصدار الأخير (v4) من نظام التصنيف البيئي LEED®. وستستفيد ولاية كاليفورنيا من التوافر المتزايد لهذه الوثائق الشفافة للمساعدة في الحد من تأثيرها الإجمالي على المناخ. كل ثلاث سنوات، بدءًا من عام 2024، يقتضي القانون من الولاية إعادة تقييم عتبات غازات الدفيئة لكل فئة من فئات المنتجات، بهدف خفض هذه العتبات بمرور الوقت. ولن يُسمح بزيادة هذه العتبات.
لا يحدد القانون الأساس المحدد لعتبات المعايير المرجعية، باستثناء توجيه إدارة الخدمات العامة في كاليفورنيا (DGS) إلى «...تحديد متوسط القطاع من خلال الرجوع إلى قواعد البيانات المعترف بها وطنياً أو دولياً الخاصة بإعلانات المنتجات البيئية». في يونيو الماضي، عقدت وزارة الخدمات العامة اجتماعًا مع الأطراف المعنية الخارجية لمناقشة النهج المقترح لتحديد المعايير المرجعية لكل مادة مؤهلة. بعد ذلك، دعت الوزارة إلى تقديم تعليقات عامة، وتقوم حاليًا بعملية تحديد المعايير المرجعية لكل فئة من المواد المؤهلة. قامت الاتحادات التجارية التي تمثل قطاعي الفولاذ الإنشائي وحديد التسليح بوضع إعلانات بيئية للمنتجات على مستوى الصناعة، بناءً على مشاركة الشركات الصناعية الأعضاء. ويمكن لوزارة الخدمات العامة الاستفادة من هذه الإعلانات البيئية للمنتجات في تحديد المعايير المرجعية.
على الرغم من النمو الهائل الذي شهدته السنوات الأخيرة في إصدار شهادات الأداء البيئي (EPD)، فإن القانون يتضمن بنداً لن يكون جميع المصنعين مستعدين له. فالقانون لا يقبل سوى شهادات الأداء البيئي الخاصة بمنشأة محددة، في حين أن العديد من شهادات الأداء البيئي الحالية تمثل متوسطاً لعدة منشآت. ولا توفر شهادات الأداء البيئي التي يتم حساب متوسطها عبر عدة منشآت مستوى الشفافية المطلوب لتوجيه قرارات الشراء، حيث إن حساب المتوسط قد يخفي منشأة ذات انبعاثات أعلى من خلال دمج غازات الدفيئة الخاصة بها مع منشأة ذات انبعاثات أقل. يجب على المصنعين في فئات المواد الأربع المؤهلة الذين يبيعون منتجاتهم إلى ولاية كاليفورنيا البدء في مراجعة أي من منتجاتهم لديها شهادات الأداء البيئي (EPD)، وما إذا كانت هناك حاجة إلى شهادات إضافية، وما إذا كانت الشهادات الحالية تفي بمتطلبات المنشأة الواحدة.
على الرغم من أن التشريع الجديد قد يُنظر إليه على أنه عبء من قبل بعض الشركات المصنعة، إلا أنه يمكن اعتباره فرصة للشركات التي تبادر إلى التكيف مبكراً. فعلى سبيل المثال، لا يوجد حالياً سوى عدد قليل من حاملي شهادات الإعلان البيئي (EPD) في قطاع الزجاج المسطح، وهو إحدى الفئات الأولى التي شملها التشريع. وقد لا تمثل كاليفورنيا سوى البداية. فقد ناقشت الهيئتان التشريعيتان في ولايتي واشنطن وأوريغون مشاريع قوانين مماثلة تتطلب شهادات الإعلان البيئي (EPD) للمشتريات الحكومية. وعلى الرغم من عدم الموافقة على هذه المشاريع، إلا أنه من المتوقع أن تُطرح مجدداً في الدورات التشريعية المقبلة.
من المشجع أن نرى ولاية كاليفورنيا تبدأ في استخدام وثائق الأداء البيئي (EPD) لاختيار وشراء المنتجات ذات الأثر البيئي الأقل، ونأمل أن يكون ذلك نموذجًا تحتذي به الحكومات المحلية والولائية الأخرى. وستعمل هذه الجهود على تحفيز الشركات المصنعة بشكل أكبر على خفض انبعاثاتها للحفاظ على قدرتها التنافسية. ومع ذلك، يبقى أن نرى كيف ستحدد الولاية الحدود الدنيا لكل فئة، وهي مهمة ليست بالسهلة. ونتوقع أن تتوسع الفئات التي تتناولها هذه التشريعات بمرور الوقت بحيث يمكن استخدام شهادات الأداء البيئي (EPD) كأداة للمشتريات.
